Соглашения о неконкуренции: стоит ли их использовать?

• Работодатели вкладывают значительные средства и время в обучение и развитие своих сотрудников. Подписание сотрудниками соглашения о неконкуренции может помочь вам защитить ваши инвестиции и коммерческую тайну.
• Подписав соглашение о неконкуренции, ваш сотрудник юридически обязуется не помогать вашей компании и не создавать прямой конкуренции с ней после прекращения их работы с вами.
• Соглашения о неконкуренции часто используются, когда бизнес продается или когда сотрудники получают доступ к конфиденциальной, служебной информации в ходе своей работы.
• Эта статья предназначена для владельцев бизнеса, заинтересованных в использовании соглашений о неконкуренции для защиты своего бизнеса и коммерческой тайны.

Чтобы успешно развивать свой бизнес, вам нужна хорошая команда. Обучение и воспитание сотрудников для расширения их навыков сделает вашу компанию больше и лучше. Тем не менее, обучение и развитие сотрудников могут быть значительными инвестициями.

Было бы прискорбно видеть, как все знания и ресурсы, которые вы вкладываете в свои усилия по обучению сотрудников, используются против вашего бизнеса членами команды, которые уходят работать к прямому конкуренту или начинают свой собственный бизнес в том же регионе и области. Соглашения о неконкуренции — отличный инструмент для защиты вашего бизнеса и защиты конфиденциальной информации, передаваемой сотрудникам.

Что такое соглашение о неконкуренции?

Соглашение или пункт о неконкуренции — это юридический документ, который запрещает сотрудникам конкурировать с вашим бизнесом после увольнения. Соглашение о неконкуренции может обеспечить несколько видов защиты.

• Сотрудники, использующие коммерческую тайну: Соглашение о неконкуренции может помешать бывшим сотрудникам обмениваться идеями, программным обеспечением, формулами, процессами, списками клиентов или интеллектуальной собственностью, полученной на работе, с другим работодателем или использовать эту информацию для открытия собственного бизнеса.

• Географические и временные ограничения: Соглашение о неконкуренции обычно запрещает сотрудникам работать на конкурентов организации в течение установленного периода времени и/или в определенной географической области после ухода из бизнеса.

• Переманивание клиентов: Соглашение о неконкуренции также может использоваться для предотвращения переманивания сотрудниками клиентов из компании, если они открывают свой собственный бизнес после ухода из своей бывшей компании.

Срок действия положения о неконкуренции может сильно различаться, обычно от шести месяцев до пяти лет, но иногда даже дольше. Цель состоит в том, чтобы работодатели не тратили время и деньги на обучение и формирование сотрудников только для того, чтобы они передали эти навыки прямому конкуренту.

Триша Мейер, основатель и управляющий поверенный Meyer Law, сказала, что общая цель соглашения о неконкуренции — это ограничительная мера. «Это действует как своего рода сдерживающий фактор, чтобы сотрудники не уходили и не начинали заниматься своей собственной версией бизнеса в условиях прямой конкуренции».

Когда требуется соглашение о неконкуренции?

Соглашения о неконкуренции обычно используются в нескольких ситуациях.

• Клиентоориентированные отрасли: Соглашения о неконкуренции обычно используются в отраслях, которые требуют от сотрудников создания своего личного бренда или списка клиентов во время работы. Сюда часто входят специалисты по продажам и обслуживанию. Например, если у вас есть салон, у каждого поставщика услуг, скорее всего, есть своя клиентура. Возможно, они создали эту клиентуру благодаря рекомендациям и маркетинговым услугам, предоставляемым вашим бизнесом. Если этот провайдер уйдет и откроет свой собственный салон в том же городе, он, скорее всего, возьмет с собой своих клиентов и станет вашим прямым конкурентом, используя при этом бизнес-навыки, полученные в вашем бизнесе.

• При продаже бизнеса: Соглашения о неконкуренции также следует использовать при продаже бизнеса. Покупатель может потребовать от продавца подписать соглашение о неконкуренции, если он соглашается не создавать конкурирующую деятельность. Вы бы не захотели покупать ресторан, если владелец планировал немедленно открыть еще один ресторан в другом конце города и вернуть своих клиентов.

• Если речь идет о строго конфиденциальной информации: Соглашения о неконкуренции могут быть необходимы, если работник во время своей работы будет знаком с строго конфиденциальной служебной информацией. Такой информацией может быть специальный рецепт продукта или сложный алгоритм, разработанный специально для вашей технологической компании. Если сотрудник может использовать информацию, полученную от вашего бизнеса, для тиражирования вашего продукта или услуги для конкурента таким образом, что это нанесет ущерб вашему бизнесу, подумайте о том, чтобы новые сотрудники подписали соглашение о неконкуренции.

Соглашения о неконкуренции хорошо подходят для ситуаций, когда сотрудники могут использовать полученные знания или выстроенные отношения с клиентами, чтобы напрямую конкурировать с вашим бизнесом и негативно влиять на него.

Части соглашения о неконкуренции

Несмотря на то, что каждое соглашение о неконкуренции составляется специально для каждого работодателя, Мейер отметил, что каждое из них должно касаться трех ключевых компонентов.

1. Продолжительность: Долгосрочные соглашения о неконкуренции редко имеют силу в суде. Типичные соглашения заключаются на два года или меньше, чаще всего на срок от шести месяцев до года. Они также могут включать вариант увольнения, если сотрудник уволен.
2. Объем: Этот пункт должен быть конкретным в отношении ограниченной работы и конкретных услуг.
3. География: Район, в котором компания ведет бизнес, является разумным определением. Иногда в соглашениях о неконкуренции указывается определенный радиус в милях вокруг адреса офиса.

Соглашения о неконкуренции также могут включать подробности о прямой конкуренции и возмещении убытков.

• Соревнование: Работодатель должен определить, кто его конкуренты. Нет необходимости называть их все по отдельности, но необходимо определить типы предприятий и отраслей, в которых сотрудникам запрещено работать.
• Повреждения: В этом пункте подробно описывается, на какой ущерб работодатель имеет право в случае нарушения работником соглашения.

Вот ключи к исполнению соглашений о неконкуренции:

• Соблюдайте законы штата о неконкуренции (каждый штат отличается).
• Сделать так, чтобы работающее лицо могло найти другую работу или основать бизнес.
• Убедитесь, что соглашение соразмерно тому, что защищается и от чего отказывается работник.

Конкурентный анализ может помочь вам увидеть свой бизнес и конкурентов глазами ваших клиентов, чтобы определить сильные стороны и области, которые вы можете улучшить.

Проблемы соглашения о неконкуренции

Несмотря на то, что они широко используются работодателями, нет никаких гарантий, что соглашения о неконкуренции останутся в силе в суде. Многие суды не решаются обеспечить соблюдение таких соглашений, потому что они часто считаются несправедливыми. Для суда, чтобы обеспечить неконкуренцию, соглашение не может длиться слишком долго или охватывать слишком большую географическую область.

Перед созданием и реализацией соглашения о неконкуренции убедитесь, что ваше государство признает их. Калифорния не признает соглашения о неконкуренции. Другие штаты, такие как Северная Дакота и Делавэр, не будут их соблюдать.

Альтернативы соглашениям о неконкуренции

Одной из альтернатив соглашению о неконкуренции является соглашение об отказе от вымогательства.

«В случае отказа сотрудник соглашается не уходить и брать с собой клиентов или других сотрудников», — сказал Мейер. «Это гораздо более осуществимо, а также обеспечивает защиту».

Другим вариантом является соглашение о неразглашении (или конфиденциальности), которое также более обеспечено правовой санкцией, чем соглашение о неконкуренции. Вы можете использовать соглашение о неподстрекательстве и неразглашении в сочетании друг с другом, в зависимости от отрасли и защищаемой информации или продуктов, и все же создать сдерживающий фактор, который заставит сотрудника дважды подумать.

Ограниченное или запрещенное действиенеконкурироватьнепривлечениеНеразглашениеПереманивание клиентовДаДаНетПереманивание сотрудниковДаДаНетРабота на конкурентаДаНетРазглашение коммерческой тайныДаНетДа

Образцы соглашений о неконкуренции

В то время как компаниям было бы лучше всего нанять юриста для составления соглашения о неконкуренции с учетом потребностей их организации, несколько образцов шаблонов доступны в Интернете для ознакомления. Шаблоны соглашений о неконкуренции можно найти в Интернете на следующих сайтах:

Несколько юридических онлайн-сервисов могут помочь работодателям создать базовую документацию и документы для трудоустройства. Если у вас ограниченный бюджет, это может быть хорошим компромиссом между наймом адвоката и использованием шаблона. Просто помните об ограничениях этих услуг.

Марси Мартин и Чад Брукс внесли свой вклад в написание и подготовку этой статьи. Источник интервью были проведены для предыдущей версии этой статьи.