Отраслевое программное обеспечение и общие решения SaaS

Когда мы оцениваем программное обеспечение, мы учитываем распространенные варианты использования, идеальные наборы функций, простоту реализации, возможности настройки и дизайн. Однако наряду с многофункциональными CRM, CMS, системами управления документами и продуктами электронной коммерции конкурируют специализированные решения, разработанные с учетом более узкого круга пользователей.

Примеры отраслевых решений включают такие продукты, как ReThinkCRMCRM в сфере недвижимости специально для коммерческих брокеров; Винсайтделовое программное обеспечение специально для виноделен; мое дело, комплексное решение для управления юридическими фирмами; и множество ERP-систем для всех, от поставщиков продуктов питания и напитков до производственных компаний и дизайнерских фирм. Хотя начальные затраты на отраслевые решения сильно различаются в зависимости от набора функций и бизнес-цели (предприятие или малый и средний бизнес), они, как правило, более дороги, чем их широко используемые аналоги.

Итак, когда эти нишевые программные продукты подходят для вашего бизнеса? Мы связались с аналитиками, владельцами бизнеса и давними пользователями SaaS, чтобы узнать их мнение об отраслевых решениях, продуктах SaaS общего назначения и наилучшем подходе к принятию обоснованного решения о покупке.

Отраслевые решения поставляются с отраслевыми функциями

Одна из причин, по которой многие владельцы бизнеса выбирают отраслевые решения, заключалась в том, чтобы не отставать от конкурентов. Многие пользователи малого и среднего бизнеса считают, что их крупнейшие конкуренты уже используют отраслевые продукты, и что переход от таких решений к универсальному программному обеспечению может в долгосрочной перспективе привести к потере продаж. Действительно, отраслевые продукты привносят в таблицу функции, которых нет в обычном программном обеспечении.

Создан с заботой о конкретных пользователях

Стивен Бэбкок, юрист и партнер-основатель Бэбкок Партнерысчитает, что отраслевое программное обеспечение повышает ценность не только с точки зрения конкуренции, но и благодаря способу его создания.

«Отраслевое программное обеспечение позволяет вам получать выгоду от многих других предприятий, таких как ваше, которые внесли свой вклад в кодирование программного обеспечения», — сказал Бэбкок Business News Daily. «Кодеры программного обеспечения — это кодеры программного обеспечения. Когда они пишут программное обеспечение для конкретной отрасли, они почти всегда обращаются за помощью к специалистам в этой области для получения обновлений и функциональности».

Бэбкок поднимает хороший вопрос. Когда разрабатываются общие программные решения, они создаются с учетом наиболее популярных вариантов использования, и в некоторых отраслях может потребоваться существенная настройка, чтобы готовые решения работали для них. Неудивительно, что многие предприятия, такие как юридическая фирма Бэбкока, выбирают отраслевые решения, такие как Иглыпрограммное обеспечение для управления судебными делами, которое, по его словам, предлагает им функции, с которыми обычное программное обеспечение не может сравниться.

Соня Парех из Parekh Partners LLC согласилась с позицией Бэбкок в отношении нишевого программного обеспечения. Парех использовала десятки программных решений для известных розничных клиентов, таких как Neiman Marcus, Kohl’s, The Gap и Nike, и она считает, что розничная торговля — это правильный путь. Она отметила, что, несмотря на то, что некоторые бизнес-задачи звучат одинаково в разных отраслях, они могут сильно различаться и, следовательно, выигрывать от индивидуальных решений.

Парех привела финансовое планирование в качестве примера: «Каждая компания должна составить финансовый план, показывающий, как ее продукты или услуги будут приносить прибыль», — сказала она. Но этот процесс планирования значительно различается, потому что целевой клиент, подход к управлению запасами и структура прибыли различаются для продуктов в разных отраслях.

«В результате, если вы продаете программное обеспечение для поддержки «планирования», оно должно быть специально предназначено для отрасли, иначе оно просто не будет работать», — сказал Парех.

Упрощенный дизайн и компетентное обслуживание клиентов

В дополнение к доводке продукта для удовлетворения конкретных потребностей пользователей, отраслевые решения часто имеют меньше общих настроек и опций, что позволяет упростить дизайн и не перегружать его. Наличие ограниченного набора функций и настроек может ускорить процесс внедрения и даже улучшить взаимодействие с пользователем.

Эван Робертс, агент по недвижимости и владелец Baltimore’s Надежные покупатели жилья, отдает предпочтение инструментам для работы с недвижимостью как за простоту использования, так и за удобство обслуживания клиентов. Он отметил, что универсальные программные продукты часто бывают довольно мощными и имеют расширенные функции, предназначенные для поддержки профессионалов в ряде отраслей.

«Причина, по которой я отказываюсь от этих более мощных систем и выбираю специальные инструменты для недвижимости, заключается в том, что они предлагают минимальный набор функций и имеют представителей службы поддержки, специально обученных для работы с агентами по недвижимости», — сказал Робертс.

Робертс был не единственным владельцем малого и среднего бизнеса, который упомянул поддержку клиентов как причину выбора отраслевого программного обеспечения. Несколько предпринимателей в сфере недвижимости, права и розничной торговли поддержали его мнение. В конце концов, легче работать с представителями службы поддержки клиентов и продавцами, которые понимают процессы, уникальные для определенной отрасли. Неудивительно, что бизнес-пользователи, с которыми мы говорили в областях с особыми потребностями в области безопасности и соответствия, единодушно отдавали предпочтение отраслевым решениям как для обслуживания клиентов, так и для набора функций.

Марк Андерсон, директор компании по управляемым ИТ-услугам Андерсон Технологииговорит, что в его компаниях используется множество технических инструментов, в том числе отраслевое программное обеспечение, такое как ИТ-клей. Поскольку IT Glue создавался как хранилище информации для технологических компаний, в нем есть встроенные функции, необходимые компании Андерсона.

«Индустрия управляемых ИТ-услуг вращается вокруг процессов и систем, — пояснил он. «IT Glue не только ускоряет эти процессы, гарантируя, что информация всегда будет под рукой, но также обеспечивает подотчетность каждого члена нашей команды и позволяет ему быть на одной волне».

Андерсона также беспокоил практический доступ к системе безопасности. В то время как общие бизнес-продукты, как правило, оптимизируют настройки безопасности за счет упрощения опций, такие системы, как IT Glue, предоставляют своим технически подкованным пользователям более широкие возможности доступа.

«Поскольку кибербезопасность является основным направлением нашей работы, важно, чтобы каждый инструмент, который мы внедряем или рекомендуем, был безопасным», — сказал Андерсон. «IT Glue был создан для обеспечения безопасности. Клиенты и поставщики управляемых услуг могут назначать детальный доступ к информации, а каждый вход в панель управления IT Glue дополняется многофакторной аутентификацией (MFA) на дополнительном устройстве».

Конечно, несмотря на то, что это идеально подходит для команды технических специалистов Андерсона, которым требуется доступ к расширенным функциям безопасности, такие варианты могут сбить с толку, перегрузить и не иметь значения для многих бизнес-пользователей. Не каждая отрасль имеет очень специфические требования или сложные процессы, и поэтому не каждому бизнесу нужно специализированное программное обеспечение.

Общие продукты SaaS доступны, надежны, легко интегрируются

Есть несколько важных преимуществ в выборе продуктов SaaS общего назначения вместо программного обеспечения, ориентированного на отрасль. На самом деле, многие владельцы малого бизнеса, к которым мы обратились, были сторонниками общих решений именно потому, что у них был негативный опыт работы с нишевыми продуктами. Многие пользователи ссылались на затраты как на причину перехода на более крупные продукты — общие программные решения, как правило, более доступны по цене, чем те, которые ориентированы на одну отрасль.

Другие владельцы малого и среднего бизнеса, с которыми мы разговаривали, справедливо отметили, что многие (но, конечно, не все) отраслевые продукты ориентированы на корпоративных клиентов, а не на малый бизнес. Кроме того, выбор более мелких нишевых продуктов может означать опору на небольшие команды, которые все еще разрабатывают свои собственные процессы и цели, что может привести к хаосу и разочарованию со стороны пользователя.

Марк Асельстин, основатель и владелец винного клуба по подписке Открытые предприятия, прошел через звонок с небольшими нишевыми программными продуктами, и он поклялся никогда не использовать их снова. У первого продукта для вина, который он использовал, были серьезные проблемы с безопасностью. Информация его компании была скомпрометирована, а обслуживание ненадолго прекратилось во время жизненно важного периода продаж.

По его словам, у второго программного обеспечения, связанного с вином, которое использовала компания Aselstine, было меньше проблем с удобством использования, но его было сложно настроить, и требовался специализированный программист (который работал с Aselstine за 250 долларов в час) для основных обновлений веб-сайта.

Итак, что сейчас использует Aselstine?

“Я на Вордпресс и WooCommerce как и все», — сказал он. «Это безопасно. Я могу добавить почти все, что мне нужно, и невероятно легко исправить что-то, если что-то пойдет не так».

В дополнение к более надежному обслуживанию клиентов, продукты общего назначения, как правило, имеют большую пользовательскую базу, что часто приводит к большему количеству обучающих ресурсов и онлайн-поддержки. Например, примерно 75 миллионов веб-сайтов работают на WordPress, это много пользователей и вариантов использования. Маловероятно, что у любого малого и среднего бизнеса будет новый или уникальный сценарий или проблема WordPress. При работе с нишевыми компаниями-разработчиками программного обеспечения, особенно небольшими компаниями или теми, которые только выходят из стадии стартапа, вероятность столкнуться с чем-то, с чем никто никогда не имел дело, значительно выше, как и с ошибками.

Многим разочаровавшимся бизнес-пользователям, особенно тем, кто принял программное обеспечение для маркетинга и рекламы, не нравится невозможность интеграции их нишевых продуктов со сторонними системами или друг с другом. Некоторые пользователи, с которыми мы разговаривали, манипулировали вводом данных в трех-четырех системах только для того, чтобы вести непротиворечивые записи, потому что инструменты, которые они использовали, были несовместимы. Это не та жалоба, которую мы слышали от пользователей более общих продуктов SaaS. Известные CRM, ERP и CMS, скорее всего, станут частью более крупной экосистемы бизнес-продуктов, и они, как правило, созданы для совместимости со сторонним программным обеспечением и расширениями.

Наконец, общие решения все чаще предлагают отраслевые функции, что облегчает малым предприятиям получение преимуществ специализированного отраслевого программного обеспечения с удобством доступного, широко используемого продукта. Бизнес-шаблоны уже стали нормой в системах управления контентом, инструментах создания приложений и программном обеспечении для электронной коммерции, а многие программные решения предлагают дополнительные надстройки и расширения, которые позволяют пользователям настраивать продукт в соответствии со своими уникальными потребностями. Поскольку пользовательская база крупных продуктов продолжает расти, они, вероятно, продолжат предлагать больше тематических функций, дополнительных надстроек и настроек для удовлетворения потребностей конкретных отраслей.

Как принять обоснованное решение о покупке

Существуют убедительные аргументы по обе стороны прохода программного обеспечения для бизнеса, и многие малые и средние предприятия выбирают сочетание отраслевого программного обеспечения и общих бизнес-инструментов. Когда дело доходит до принятия решения о покупке программного обеспечения, наша группа отраслевых экспертов и аналитиков ответила единодушно: сначала подумайте о своих потребностях и не отвлекайтесь на функции, которые вам не нужны.

Озадачены выбором? Кэти Райзенвитц, CRM-аналитик из Каптеррасказал, что первое, что покупатели должны понять, это то, что не существует лучшей CRM или лучшего программного решения, потому что «у каждого бизнеса есть свои уникальные потребности».

«Одна компания может жить или умереть в зависимости от своего календаря, но редко нуждается в хранении документов в своей CRM. Другому может потребоваться интеграция с социальными сетями, но не нужно управление территорией», — добавила она.

На самом деле, Райзенвитц считает, что компаниям было бы лучше расставить приоритеты на основе повседневных операций и требований, чем по отрасли.

«Я предполагаю, что для большинства предприятий их отрасль не определяет их потребности в CRM», — сказала она. «Размер команды, расположение команды, структура управления, есть ли у вас под рукой инженеры для внесения изменений или вам нужно будет полагаться на группу поддержки поставщика, насколько технически подкованы ваши торговые представители и ваша стратегия продаж. (вероятно) окажет большее влияние на необходимые функции и настройки, чем ваша отрасль».

(Если вы являетесь частью новой компании, прочитайте наше руководство, чтобы выбрать лучшую CRM для стартапов.)

Тони Мариоттибывший исполнительный директор по программному обеспечению, а нынешний владелец бизнеса и риелтор, повторил совет Райзенвитца: «Один из лучших способов определить, будет ли отраслевое программное обеспечение иметь значение для вашего бизнеса, — это сначала составить список «обязательных» функций (…) Я обнаружил, что могу обойтись без общей CRM для своего бизнеса в сфере недвижимости, не переплачивая за программное обеспечение, созданное и предназначенное для моей отрасли».

Помимо всего прочего, и Мариотти, и Райзенвиц рекомендуют бизнес-покупателям заранее подготовиться перед подписанием контракта.