Чему может научить предпринимателей премия Protolabs Cool Idea Award

• Премия Protolabs Cool Idea предлагает получателям финансирование и производственную поддержку новаторских идей и бизнес-планов.
• Среди прошлых победителей — компания по производству столовых приборов для людей, проходящих химиотерапию, и устройство для космонавтов, которое они могут использовать на Луне.
• Даже если вы не являетесь лауреатом премии Protolabs, вам нужно будет сделать несколько важных шагов, чтобы превратить вашу прекрасную идею в бизнес.
• Эта статья предназначена для предпринимателей и всех, кто заинтересован в создании бизнеса на основе инновационной идеи.

В основе любого новаторского бизнеса лежит отличная идея. Оригинальные концепции, которые решают проблемы реального мира инновационными и убедительными способами, создают продукты, которые значительно улучшают жизнь клиентов. Однако одной хорошей идеи для малого бизнеса недостаточно. Для превращения отличной идеи в успешный бизнес требуется время, организация, материалы и часто значительные финансовые вложения.

Премия Protolabs Cool Idea Award призвана помочь новаторам начать свой бизнес. Работа организации за последнее десятилетие дает начинающим предпринимателям представление о том, что именно нужно для того, чтобы превратить вашу идею в продукт и обеспечить успех вашего бизнеса.

Что такое конкурс крутых идей Protolabs?

Protolabs — поставщик станков с числовым программным управлением (ЧПУ) и литьевых деталей — присуждает производственный грант под названием «Награда за классную идею» предпринимателям-новаторам, которые удовлетворяют неудовлетворенные потребности. Победители получают награды на сумму до 250 000 долларов США, а также производственную и рекламную поддержку, которую предпринимателям и владельцам малого бизнеса может быть сложно организовать самостоятельно.

Protolabs предлагает получателям грантов помощь своих опытных инженеров, чтобы помочь оптимизировать творческие бизнес-идеи для производства, в том числе:

• Доступ к станкам с ЧПУ компании
• Изготовление листового металла
• 3D печать
• Услуги литья под давлением
• Широкое продвижение через сеть Protolabs

Компания создала программу Cool Idea, чтобы стимулировать инновации, помогая достойным продуктам перейти от стадии идеи к реальной рыночной жизнеспособности. Конкурс фокусируется на концепциях, которые попадают в одну из следующих категорий:

• Студенческие идеи, возникающие в университетах
• Проекты, созданные некоммерческими организациями или стартапами, ориентированными на миссию.
• Медицинские изделия для использования среди пациентов или в больницах
• Концепции, которые поддерживают экологическую устойчивость, сокращают количество отходов или решают проблему изменения климата

На сегодняшний день более 40 изобретений, относящихся к различным отраслям, получили награду «Крутая идея». Вот взгляд на двух экстраординарных победителей:

• Столовые приборы для онкобольных: Дон Ладани из Уэстлейка, штат Огайо, был выбран в 2011 году в качестве первого получателя TruFlavorWare, его неметаллической, органической, инертной по вкусу столовой посуды, которая призвана улучшить вкус пищи для пациентов, проходящих химиотерапию, и других лиц с повышенной чувствительностью к металлическим и пластиковым ароматизаторам. . Ладаньи разработал идею TruFlavorWare после того, как пообедал палочками для еды и понял, как нейтральность бамбука усиливает вкус еды. В настоящее время TruFlavorWare продается через Amazon, Walmart и других крупных розничных продавцов.
• Аксессуар скафандра: Студенты лаборатории инновационных технологий Университета аэронавтики Эмбри-Риддла (ERAU) недавно получили награду Cool Idea за свою потустороннюю концепцию Luna Modular Operations Tool Holster (LunaMOTH). LunaMOTH предназначен для использования астронавтами во время работы на лунных поверхностях. Этот аксессуар для скафандра позволяет пользователям легко снимать и заменять инструменты со своих поясов — даже при работе на Луне. Его уникальная продолговатая форма помогает ему оставаться работоспособным и доступным даже в экстремальных условиях, когда он покрыт лунной пылью или когда пользователь имеет ограниченную видимость и подвижность. Protolabs поддержала эти усилия, производя детали для LunaMOTH в цифровом виде.

Бизнес-гранты, такие как Cool Idea Aware, — отличный способ собрать средства для вашего малого бизнеса, особенно на ранних стадиях развития. В зависимости от потребностей вашего бизнеса доступно множество вариантов получения некоммерческих, частных и государственных грантов.

Классная бизнес-идея — это только начало

У вас не может быть отличного продукта без классной идеи, но одной классной идеи недостаточно. Все победители Protolabs Cool Idea должны представить фантастические оригинальные концепции. Однако они также должны иметь прочную основу для развития и успеха своего продукта.

В большинстве случаев Protolabs вмешивается ближе к концу разработки идеи продукта, предлагая дополнительный импульс, чтобы воплотить ее в жизнь и в руки людей, которые в ней нуждаются — будь то пациенты химиотерапии, космонавты или кто-либо еще.

Помимо удовлетворения социальных, медицинских или экологических потребностей, соискатели Protolabs Cool Idea уже должны иметь следующее:

• Бизнес-план: Претенденты Protolabs Cool Idea должны представить полный бизнес-план, в котором разъясняется предполагаемое финансирование продукта, существующие планы по масштабированию производства и распространения, а также маркетинговый план.
• Жизнеспособный прототип продукта: Protolabs также должны убедиться, что у них есть правильные инструменты для производства конечного продукта, поэтому устройства заявителей должны пройти стадию прототипирования. Они должны были спроектировать и протестировать прототип и продумать, на что может быть похоже текущее производство продукта. Например, до работы с Protolabs студенты ERAU уже много раз проектировали, тестировали и переделывали LunaMOTH, используя разные материалы, размеры и условия.

Процесс Protolabs предлагает ценное руководство для всех, кто пытается вдохнуть жизнь в бизнес-идею.

Как придумать крутую бизнес-идею и сделать из нее компанию

Может быть, вы хотите представить миру новый продукт, но не можете придумать идею, которая вас заинтересует. Возможно, у вас уже есть выигрышная идея, но вы не можете вывести ее на новый уровень.

В любом случае, предприняв несколько практических шагов, вы сможете стать одним из следующих великих новаторов, даже если вы не работаете с такой компанией, как Protolabs.

1. Найдите рыночную нишу, которая вдохновит вас на инновационную идею.

Если вы не знаете, с чего начать, попробуйте определить проблемы или болевые точки, которые может решить новый продукт или услуга. Станьте внимательным наблюдателем своей повседневной жизни и задайте следующие вопросы:

• С какими препятствиями, маленькими или большими, вы сталкиваетесь каждый день?
• Есть ли что-то в вашем доме, в дороге или в офисе, что нуждается в улучшении?
• Если вы сосредоточены на своем рабочем месте, с какими проблемами недавно сталкивались вы или ваши коллеги?

Ответы на эти вопросы помогут вам определить рыночную нишу и определить, как достичь ее с вашим продуктом.

Используйте Google Analytics, чтобы определить недостаточно обслуживаемый нишевый рынок или рынок, перегруженный неудовлетворительными предложениями. Определив потребности рынка, доработайте предложение, которое решит его проблемы.

2. Проведите анализ рынка, чтобы доработать свою крутую бизнес-идею.

Как только вы придумали привлекательную идею для недостаточно обслуживаемой ниши, проведите анализ рынка, чтобы определить, что уже существует на рынке. Важно узнать, что работает, а что нет. При анализе рынка выполните следующие шаги:

• Определите свою отрасль и целевых клиентов
• Учитывайте современные тенденции отрасли
• Соберите информацию о том, что ваши конкуренты уже сделали в космосе

Информация о рынке также поможет вам понять, как привлечь ваших целевых клиентов с помощью маркетинга и рекламы. Например, подумайте, где и как вы хотели бы продавать свое предложение. Как вы донесете его до своей целевой аудитории?

3. Работайте над презентацией для лифта, чтобы продать свою крутую бизнес-идею.

Когда у вас есть полное представление о вашем продукте или услуге, пришло время привлечь к этому других. Вам понадобится команда, которая поможет вам создать ваш продукт, спонсоры для его оплаты, поставщики для его продажи и многое другое. Чтобы повлиять на сторонников, создайте отличную презентацию.

Элеваторная презентация привлекает слушателей, знакомит с проблемой и объясняет, почему ваш продукт является правильным решением. Ваша презентация не должна охватывать каждую движущуюся часть вашей идеи; это просто должно открыть дверь для более длительного разговора.

Вам также нужно будет представить свою идею потенциальным инвесторам с более подробной и подробной презентацией после того, как вы заинтересуете их.

4. Попробуйте софт-ланч для вашей крутой бизнес-идеи.

Лучший способ определить успех продукта — протестировать новую бизнес-идею на потенциальных клиентах. Мягкий запуск предоставляет вам ограниченную аудиторию по вашему выбору. Вы можете пригласить определенных людей на рынок или предложить продукт в течение ограниченного времени в выбранном вами месте и ограничить количество людей, имеющих к нему доступ.

Ваш мягкий запуск может быть хорошим индикатором интереса к продукту. Поощряйте участников оставлять отзывы, которые вы можете включить в окончательный дизайн.

5. Улучшите свой продукт или услугу.

По мере того, как вы будете получать больше отзывов о своем продукте или услуге — до и после их запуска — подумайте, как их улучшить. Обратите внимание на то, что работает не так, как вы надеялись. Обратите внимание на то, что находит отклик у клиентов. Этот отзыв ценен и важен для улучшения вашего предложения.

6. Не бойтесь экспериментировать, чтобы улучшить свою крутую бизнес-идею.

Творческий процесс очень итеративный, и это должно отражаться на всех этапах жизненного цикла вашего продукта или услуги. После того, как вы разработаете свою идею, немного обработайте ее — представьте, как она может работать в разных контекстах или для разных аудиторий. Даже если этот процесс вернет вас к тому, с чего вы начали, он ценен.

Экспериментируйте с различными конструкциями, материалами и производственными процессами. Вы можете найти больше приложений для вашего продукта или услуги или более эффективные или устойчивые методы. Итерация поможет вам расти и адаптироваться к будущему.

Признаки того, что у вас плохая бизнес-идея, включают озабоченность доверенных консультантов, нехватку клиентов, слишком маленькую нишу и недостаток энтузиазма.

Доверяйте своим крутым идеям и не бойтесь потерпеть неудачу

Protolabs осознает ценность реализации отличной идеи. Не все идеи получателей грантов взлетели на своих уникальных рынках или стали популярными, но все они того стоили. Участники получили ценную информацию, которую они могут применить к своей следующей отличной идее.

Относитесь к своим великим идеям с таким же изяществом и заботой. Если вы позволите страху неудачи остановить вас еще до того, как вы начнете создавать свою концепцию, не говоря уже о повторении своей идеи, вы рискуете упустить что-то великое. Но если вы потратите время на то, чтобы подпитать свои крутые идеи временем, инфраструктурой и ресурсами, которые им нужны, они могут превратиться в динамичный бизнес.

Чад Брукс внес свой вклад в подготовку и написание этой статьи.