Как замедление работы USPS вредит малому бизнесу

• Задержки USPS, вызванные COVID-19 и изменениями в обслуживании, сказываются на малом бизнесе.
• Последствия этих задержек видны в транспортировке, удовлетворенности клиентов и финансовых транзакциях.
• Хотя предприятия не могут контролировать ограбление, существуют разные способы решения проблемы.
• Эта статья предназначена для малых предприятий, которые сталкиваются с постоянными задержками USPS.

За последние несколько лет изменения сверху вниз в Почтовой службе США (USPS) в сочетании с постоянными проблемами, связанными с COVID-19, привели к замедлению обработки и доставки почты в почтовой системе США. Десятилетний план генерального почтмейстера Луи ДеДжоя, объявленный в 2021 году, предусматривает изменения, позволяющие сэкономить деньги, такие как замедление доставки почты, что резко повлияет на услуги USPS. Кроме того, по данным USPS, продолжающееся воздействие COVID-19 по-прежнему ограничивает доступность транспорта.

Помимо того, что это серьезно раздражает большинство людей, оно вызвало серьезные проблемы для многих секторов экономики, и особенно сильно пострадал малый бизнес. Несмотря на то, что есть конкуренты из частного сектора, такие как FedEx и UPS, USPS по-прежнему остается важной услугой.

Как задержки USPS влияют на малый бизнес?

USPS уже давно имеет жизненно важное значение для работы малого бизнеса, а почтовая служба становится все более важной с ростом популярности покупок в Интернете. Это затрудняет изменение или замедление обслуживания для малого бизнеса.

Некоторую помощь предлагает Закон о реформе почтовой службы от 2022 года, новый план помощи USPS на сумму 50 миллиардов долларов, принятый Конгрессом в прошлом году. Часть сделки требует, чтобы USPS доставлял почту шесть дней в неделю, за исключением редких погодных исключений, таких как стихийные бедствия.

Несмотря на это законодательство, задержки доставки почты все еще существуют. Вот как пострадал малый бизнес.

Альтернативные службы доставки стоят дороже.

USPS доставляет ошеломляющее количество посылок, писем и других посылок — примерно 425,3 миллиона штук в день, по данным USPS. Поскольку поставки задерживаются, а ожидаемые даты доставки становятся туманными, владельцам малого бизнеса, таким как владелец HeadsetPlus.com Юнги Чу, приходится иметь дело с более медленными поставками.

«Медленное обслуживание USPS наносит ущерб нашему бизнесу онлайн-заказов по почте», — сказал он. Хотя он мог бы использовать другую службу доставки, такую ​​как UPS или FedEx, чтобы решить проблему, разница в стоимости между этими службами и USPS слишком велика, чтобы они могли быть возможным решением проблемы.

«Одно и то же трехдневное обслуживание (с FedEx или UPS) будет стоить в два-три раза дороже, так что сейчас ситуация проигрышная», — сказал Чу. «Либо мы платим больше через UPS или FedEx, либо играем с медленным обслуживанием».

Давайте возьмем веб-сайт сравнения доставки, onlineshippingcalculator.com, и сравним посылку, путешествующую из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. Для посылки размером 10 x 10 x 10 весом 10 фунтов, используя среднее значение, как правило, USPS по-прежнему является самым дешевым вариантом (7-дневный срок доставки составляет 9,03 доллара США), в то время как наземный вариант для UPS с четырехдневным оборотом (или FedEx). на пять дней) составляет 27,04 доллара США.

В глобальном масштабе, USPS приостановил международные рейсы в различные страны. Это может вызвать у вашего бизнеса дополнительную головную боль, заставив вас использовать другой сервис.

Клиенты расстраиваются из-за медленного обслуживания.

Хотя большинство людей знают о задержках USPS, многим малым предприятиям все еще приходится сталкиваться с жалобами клиентов. Малые предприятия часто живут и умирают благодаря обслуживанию клиентов, поэтому всякий раз, когда происходит задержка доставки, у владельцев малого бизнеса нет другого выбора, кроме как попытаться все исправить.

«Когда дело доходит до любых проблем с доставкой, это всегда в первую очередь отражается на нас», — сказала Миган Томас, владелица Pinch Spice Market. «Что касается большинства клиентов, мы являемся причиной задержки — даже когда они знают о проблемах USPS. Мы не хотим, чтобы наша хорошая и с трудом заработанная репутация испортилась, поэтому решаем вопрос любой ценой».

Томас испробовал несколько способов успокоить негативные чувства клиентов. Например, компания отправила бесплатные заказы на замену, предоставила купон на следующую отгрузку или вернула просроченный товар. Хотя такие меры могут дорого обойтись, Томас сказала, что ей приходится оплачивать эти расходы, чтобы поддерживать удовлетворенность клиентов.

«Мы так усердно работали, чтобы развивать этот бизнес, — сказала она. «Потребовалось много тяжелой работы, энергии, а иногда и слез, чтобы наша компания стала тем, чем она является сейчас».

Важные финансовые операции задерживаются.

Посылки — не единственный тип почты, который задерживался в последние недели; важные документы, связанные с финансами, такие как счета, чеки и счета-фактуры, либо поступили с опозданием, либо вообще не появились.

Ник Норвелл, советник по управлению активами в Croak Asset Management, сказал, что задержки USPS чрезвычайно сильно ударили по его работодателю. Поскольку большинство транзакций фирмы осуществляется путем отправки и получения чеков по почте, любые задержки увеличивают время, необходимое для завершения каждой транзакции, а эти задержки, в свою очередь, сказываются на клиентах.

«Это не только замедляет скорость, с которой мы можем обрабатывать бизнес, но также потенциально влияет на клиента», — сказал Норвелл. «Возможности для инвестиций могут зависеть от времени, и когда вы полагаетесь на инфраструктуру почтовой службы, чтобы облегчить их по всем направлениям, у вас есть шанс упустить возможности для покупки из-за задержек».

Задержки не только приводят к упущенным возможностям, но и сказываются на финансовых операциях. Норвелл сказал, что многие клиенты его фирмы предпочитают отправлять важные документы по почте, а не с помощью электронных средств.

«USPS обрабатывает примерно 90 процентов наших почтовых отправлений в наш офис, а также является способом, которым наши клиенты получают обновления учетной записи, если они решат отказаться от электронных выписок», — сказал он.

Адриа Гросс, основатель MedWise Insurance Advocacy, сказала, что выплаты за медицинские услуги также задерживаются. Если требования не оплачиваются вовремя, это может привести к потенциально катастрофическим финансовым проблемам.

«Одна из моих клиенток отправила мне чек через свой банковский счет 28 июля… Я продолжал звонить ей, сообщая, что чек не пришел», — сказал Гросс. «24 августа (клиент) отправил мне персональный чек двухдневной почтой Priority. Он прибыл через два дня, но в моем почтовом ящике лежал другой чек, который мой клиент отправил 28 июля».

В итоге доставка второго чека через USPS Priority Mail обошлась почти в 11 долларов, по сравнению с менее чем долларом за обычную почтовую доставку.

Доставка — это не то, чем хочет заниматься каждый бизнес, поэтому некоторые компании нанимают для этого сторонних поставщиков. Вот наше руководство по аутсорсингу доставки, которое поможет вам.

Что вызывает задержки USPS?

Есть две основные причины задержек USPS. Во-первых, почтовая служба испытывает нагрузку из-за увеличения объема отправлений в связи с пандемией COVID-19. Во-вторых, недавние изменения, внесенные генеральным почтмейстером USPS Луи ДеДжоем, привели к замедлению работы.

Из-за закрытия COVID-19 многие американцы перешли на покупку продуктов в Интернете, оставаясь дома, и в стране произошли изменения в том, как она ведет бизнес. Увеличение онлайн-продаж привело к повышению спроса на услуги доставки USPS, в результате чего некоторые доставки заняли больше времени, чем ожидалось.

Наряду с логистическими проблемами, вызванными непредвиденным увеличением количества посылок, сам коронавирус оказал влияние на сотрудников USPS. Согласно Правительственная исполнительнаяоколо 55 600 сотрудников USPS дали положительный результат на COVID-19 среди своей рабочей силы еще в июле 2021 года. Правительство не сообщало широко о числе смертей, связанных с COVID-19, среди почтовых работников, но, по оценкам, по крайней мере 197 работников умерли от болезни, согласно ProPublica.

Другой важной причиной этих замедлений является ряд изменений, реализованных в рамках 10-летнего плана DeJoy. Вносимые изменения включали добавление минимального дня к времени доставки Первым классом, смещение акцента с воздушной доставки на наземную доставку, повышение внутренних тарифов, ограничение сверхурочной работы и сокращение часов работы почтовых отделений. Эти и другие изменения призваны решить серьезные финансовые проблемы, стоящие перед почтовой службой.

Конгресс также принял поддержанный двумя партиями план помощи для USPS в 2022 году, чтобы помочь компенсировать убытки, понесенные организацией, с важной частью этого закона, отменяющего закон 2006 года, который требовал, чтобы USPS предварительно финансировала пенсионные пособия по болезни для всех своих нынешних и бывших сотрудников для 75 лет — обязательство на сумму более 120 миллиардов долларов.

Как малый бизнес может адаптироваться к задержкам USPS

Поскольку федеральное правительство продолжает бороться с этими задержками, малые предприятия ищут способы обеспечить более быструю доставку клиентам, которые все еще не хотят делать покупки в обычных магазинах из-за рисков, связанных с COVID-19.

Хотя некоторые владельцы бизнеса, такие как Чу, говорят, что они придерживаются USPS, другие переключаются на другие службы доставки, такие как FedEx и UPS.

«Раньше мы всегда давали людям варианты доставки, но из-за проблем с COVID за последние пару месяцев мы мгновенно модернизировали их до экспресс-доставки, чтобы клиент получил свою посылку вовремя», — сказал Джефф Мориарти, маркетолог. менеджер Moriarty’s Gem Art. «Люди по-прежнему привыкли быстро получать посылки благодаря таким компаниям, как Amazon, поэтому, чтобы оставаться конкурентоспособными, нам нужно делать все возможное, чтобы клиент был счастлив как никогда, а быстрое получение посылки очень помогает».

Он также смотрит вперед, чтобы предотвратить задержки во время курортного сезона. «Мы полностью удалим вариант первого класса и предоставим только возможность экспресс-доставки, которую мы будем предлагать бесплатно», — сказал Мориарти. «Это будет единственный способ, которым мы можем гарантировать, что клиент получит свою посылку своевременно».

В новом мире покупок после COVID-19 важно подготовиться к любым особым случаям. Вот несколько полезных способов подготовиться к праздничным распродажам.

Компании, которые полагаются на быстрые платежи, переходят на онлайн-сервисы, такие как Square, PayPal и Venmo. Дэвид Д. Шейн, президент и главный юрисконсульт Claremont Management Group, сказал, что один из способов, которым он справился с задержками, заключался в том, чтобы перевести большую часть своих деловых операций в онлайн.

За последние шесть месяцев два его чека на сумму более 1000 долларов не дошли до места назначения. «Одну вернули через два месяца с ложным объяснением», — сказал Шейн. «Другой чек так и не появился и не был обналичен. Я заменил один платеж на Zelle, а другой на Venmo».

Переход к безналичному обществу предлагает предприятиям множество вариантов для приема онлайн-платежей, включая PayPal. (Читать по теме: 5 важных вещей, которые нужно знать, прежде чем принимать кредитные карты онлайн)

Как ваш малый бизнес может обойти задержки USPS

То, как ваш малый бизнес справляется с задержками USPS, не имеет простого решения. Задержки с COVID-19, хотя и разочаровывают, становятся меньшим препятствием с момента разработки вакцин и появления новых вариантов, которые кажутся менее смертельными. Задержки со стороны самой USPS, особенно 10-летнего плана, — это отдельная история. Изменения в политике, ценообразовании и услугах вряд ли изменят курс.

Что может сделать ваш малый бизнес, так это быть усердным и активным, когда дело доходит до поставок. USPS предоставляет служебные оповещения, которые позволяют вам понять, что может задержать вашу посылку, давая вам время для адаптации. Быть гибким и адаптируемым — ключевой компонент выживания в постоянно меняющемся мире вокруг вас.

Дополнительный отчет Эндрю Мартинса.